Distillerie du Petit Grain : l’art des eaux-de-vie et des gins de caractère
À Saint-Jean-de-Minervois, au cœur du Haut-Languedoc, Patricia et Laurent Gaspard ont fait le choix d’une distillation artisanale exigeante, entièrement tournée vers l’expression des matières premières. Eaux-de-vie de fruits, marcs et gins botaniques : la Distillerie du Petit Grain développe un univers singulier, où la précision technique se met au service du goût. Avec un outil de production remarquable, l’alambic Stupfler, la maison défend une vision particulièrement élégante et aromatique du spiritueux.
Laurent à l’alambic
Une aventure artisanale au cœur du Minervois
Fondée en 2008 par Patricia et Laurent Gaspard, la Distillerie du Petit Grain est installée à Saint-Jean-de-Minervois, dans l’Hérault, au cœur d’un territoire marqué par la vigne, les paysages calcaires et la garrigue.
Le nom de la distillerie fait référence au Muscat petits grains, cépage emblématique de cette région et symbole de son attachement au patrimoine viticole local.
À l’origine du projet, une passion pour les grandes eaux-de-vie italiennes, et notamment la grappa, mais aussi une envie de redonner ses lettres de noblesse à la distillation artisanale française.
Patricia et Laurent font alors le choix de travailler en petits volumes, avec une attention particulière portée à la qualité des matières premières et à la maîtrise de chaque étape de fabrication.
Leur ambition : produire des spiritueux frais, précis, parfumés et élégants, dans lesquels le fruit ou la plante reste toujours au premier plan.
Les eaux-de-vie : révéler toute la richesse du fruit
Les eaux-de-vie constituent l’un des piliers historiques de la Distillerie du Petit Grain.
Poire Williams, cerise, framboise, abricot ou encore marc : chaque matière première fait l’objet d’une sélection rigoureuse, avec une recherche constante de maturité et de qualité aromatique.
La philosophie de la maison est simple : une grande eau-de-vie doit avant tout restituer fidèlement le fruit dont elle est issue.
Pour y parvenir, Patricia et Laurent accordent une importance considérable à la préparation des matières premières, aux fermentations et aux temps de macération, adaptés à chaque fruit.
Les distillations sont ensuite conduites avec précision. Seuls les cœurs de chauffe sont conservés, afin de privilégier la partie la plus qualitative du distillat. Les filtrations sont évitées autant que possible pour préserver la richesse aromatique.
Le résultat donne des eaux-de-vie expressives, où la fraîcheur, la finesse et la typicité du fruit occupent une place centrale.
Parmi les créations de la maison, on retrouve notamment :
- La Poire Williams, pour son expression fruitée et sa profondeur aromatique.
- La Cerise, qui associe notamment différentes variétés de cerises pour proposer un profil complexe et délicat.
- La Framboise, pour sa fraîcheur et son intensité aromatique.
- L’Abricot du Roussillon, qui met en avant la richesse de ce fruit méridional.
- L’eau-de-vie de Marc de Carignan, issue de la distillation de marcs et témoignant du lien étroit entre la distillerie et le vignoble languedocien, notamment avec la maison Danjou-Banesssy
Le Stupfler dans l’ancienne installation de la distillerie, en 2019
Le gin : une autre expression de la créativité de la maison
Si les eaux-de-vie constituent le socle historique de la distillerie, les gins occupent également une place importante dans son identité.
La rencontre avec Christophe Comes, chef étoilé et passionné de botanique, a notamment ouvert de nouvelles perspectives à Laurent Gaspard.
En travaillant les agrumes frais, les baies de genièvre, les épices et les plantes aromatiques, la distillerie développe des gins qui dépassent largement la simple expression classique du genièvre.
Chaque création est pensée comme une véritable composition botanique.
Parmi les cuvées emblématiques, on retrouve :
Une création issue notamment d’une collaboration avec Christophe Comes. Les agrumes apportent fraîcheur, intensité et complexité, dans un gin particulièrement expressif. Cette cuvée a été distinguée comme meilleur gin de France en 2021.
Gin aux Bigarades
Une interprétation autour des oranges amères, avec plusieurs variétés de bigarades qui apportent profondeur, amertume et richesse aromatique.
Gin de Sève et de Fleurs
Une création saisonnière inspirée des cueillettes printanières, associant notamment genièvre, sauge et plantes aromatiques.
Gin Caviar
Une composition originale, où le genièvre rencontre notamment différentes expressions poivrées et le citron caviar.
Cette gamme illustre parfaitement la volonté de la distillerie : travailler le gin comme un spiritueux gastronomique, capable de développer une véritable complexité aromatique.
L’alambic Stupfler : un outil de précision au service des arômes
Impossible de parler de la Distillerie du Petit Grain sans évoquer son alambic.
La maison a choisi de travailler avec un alambic en cuivre conçu dans les ateliers de Jean-Louis Stupfler, artisan reconnu pour son savoir-faire dans la fabrication d’appareils de distillation. Cet équipement constitue un élément central de l’identité technique de la distillerie.
Sa particularité repose notamment sur sa conception en cuivre et son système de chauffe à feu nu. Contrairement aux installations utilisant une chauffe indirecte à la vapeur, la flamme chauffe directement la chaudière en cuivre.
Cette méthode demande une grande maîtrise de la conduite de chauffe. Elle permet de travailler avec précision les différentes étapes de la distillation et participe au développement du profil aromatique des spiritueux.
Le cuivre joue également un rôle important dans les échanges entre les vapeurs alcooliques et les surfaces métalliques, contribuant à la qualité et à la finesse des distillats.
L’alambic Stupfler n’est donc pas un simple outil de production : il accompagne une véritable recherche de pureté aromatique.
Associé au travail minutieux sur les fruits, aux fermentations et à la sélection des cœurs de chauffe, il permet à Patricia et Laurent de rechercher des spiritueux dans lesquels la puissance alcoolique ne prend jamais le dessus sur les arômes.
Une approche artisanale inspirée des grandes traditions européennes
La démarche de la Distillerie du Petit Grain s’inscrit dans une tradition européenne de distillation de grande qualité.
Les références italiennes, notamment celles des grands producteurs de grappa, ont largement influencé la philosophie de la maison.
On retrouve cette inspiration dans le soin apporté aux matières premières, la recherche de précision et le respect de l’expression originelle des fruits.
La distillerie privilégie les productions en petits volumes et les approvisionnements de proximité lorsque cela est possible. La culture biologique est recherchée dans la sélection des matières premières.
Cette approche permet de proposer des spiritueux qui possèdent une véritable identité territoriale, profondément liée au Minervois et au Haut-Languedoc.
Pourquoi nous avons choisi la Distillerie du Petit Grain chez Bar Spirit
Chez Bar Spirit, nous sommes particulièrement sensibles aux producteurs qui possèdent une véritable vision de leur métier et qui cherchent à faire découvrir autre chose que des spiritueux standardisés.
La Distillerie du Petit Grain correspond parfaitement à cette philosophie.
Nous apprécions autant le travail réalisé sur les eaux-de-vie, qui mettent en lumière la richesse aromatique des fruits, que la créativité développée autour des gins.
C’est également cette exigence technique, incarnée notamment par le choix d’un alambic Stupfler, qui nous intéresse particulièrement.
La maison démontre qu’il est possible de produire des spiritueux d’une grande finesse en associant savoir-faire artisanal, maîtrise de la distillation et recherche aromatique.
Des eaux-de-vie authentiques aux gins les plus créatifs, la Distillerie du Petit Grain représente une belle expression du savoir-faire artisanal du Languedoc. Une maison que nous sommes heureux de faire découvrir chez Bar Spirit depuis plus de 10ans.
Retrouvez notre sélection de gins et d’eaux-de-vie de la Distillerie du Petit Grain sur Bar Spirit.